Google testa carro sem motorista nas ruas da Califórnia

Engenheiros do Google testaram um carro que dirige sozinho nas ruas da Califórnia, segundo anunciou a companhia em seu blog.

O carros usa câmeras de vídeo montadas no teto, sensores de radar e uma mira a laser para enxergar outros carros e obstáculos no trânsito, segundo o engenheiro de software Sebastian Thrun.

Um motorista treinado acompanhou os testes dentro do carro para tomar o controle em caso de alguma falha. A Google espera que os carros possam eventualmente reduzir os congestionamentos e o número de acidentes nas ruas.

Batida por trás
Em um comunicado postado no blog oficial da companhia, Thrun disse que os testes com o carro que se auto-dirige já cobriu 225 mil quilômetros.

O carro cruzou a icônica ponte Golden Gate, em San Francisco, andou pelas famosas ladeiras da cidade, se dirigiu entre escritórios da Google e circulou em volta do lago Tahoe, sem sofrer acidentes.

Os engenheiros responsáveis pelo projeto disseram ao jornal The New York Times que o único incidente ocorrido durante os testes foi uma batida por trás sofrida quando o carro estava parado em um semáforo.

Em seu post no blog, Thrun, que é professor de ciências da computação e engenharia eletrônica na Universidade Stanford, afirmou que a segurança é "a principal prioridade" do projeto.

As rotas são pré-planejadas, mapeadas por motoristas reais, e a polícia local é avisada com antecedência sobre os testes.

Transporte do futuro
Thrun cita os números da Organização Mundial da Saúde, que mostram que mais de 1,2 milhão de pessoas morrem anualmente em acidentes de trânsito, para dizer que esses números podem e devem ser reduzidos.

"Acreditamos que nossa tecnologia tem o potencial para reduzir esse número, talvez em até metade disso", afirma Thrun. "Este projeto ainda está em um estágio experimental, mas dá uma ideia de como o transporte pode parecer no futuro, graças aos avanços das ciências da computação", diz.

Nos últimos tempos, a Google vem se aventurando cada vez mais em novos negócios à parte de seu serviço principal de buscas na internet.

Da BBC

Primeiras impressões: Volkswagen Gol Rallye

Volkswagen lança reedição de uma receita que já deu certo no passado: o Gol Rallye. O carro com perfil off-road nasceu em 2004 e em dois anos chegou a 13 mil unidades. Em 2007, a série voltou para completar a gama da quarta geração, mas foi limitada a três mil modelos. Desta vez, a marca alemã diz que é o consumidor quem vai ditar a quantidade que será produzida e o tempo de mercado da nova versão que, segundo estimativa da fabricante, deve representar 5% das vendas totais do Novo Gol.

À frente do Gol Rallye está o Renault Sandero Stepway, que ‘nasceu’ em 2008, e a versão ‘aventureira light’ do Uno, a Way, que de acordo com a Fiat representa 23% do mix de vendas do modelo, mesmo com o valor ‘salgado’. O Uno, com motor 1.4, parte de R$ 32.480 e chega a R$ 36.321 na configuração semelhante ao do Gol, com desembaçador e ar quente, direção hidráulica, preparação para som e alto-falantes, vidros dianteiros elétricos, faróis de neblina, rodas de liga-leve e adesivos na carroceria.

A partir de R$ 40.370, o Rallye, oferecido apenas com propulsor 1.6, traz de extra no pacote de série sensor de estacionamento, regulagem de altura e profundidade do volante e repetidores de setas nos retrovisores, itens que não estão na lista de opcionais do modelo da Fiat. Com ar-condicionado, o preço do novo compacto da marca italiana sobe para R$ 38.518 e o da série da Volks chega a R$ 43.030, na versão manual e R$ 45.690 com a transmissão automatizada (I-Motion), o mesmo valor cobrado pelo Sandero Stepway, oferecido apenas na versão 1.6 manual, que tem com diferenciais rodas de 16 polegadas, pneus de uso misto, barra de teto e estribos laterais.

Com preços equilibrados, a diferença está mesmo ao volante. Para fazer jus ao apelo off-road, a suspensão da nova série foi elevada em 28 mm o que aumentou para 171 mm a altura livre do solo com o veículo vazio e 146 mm, quando carregado. Para compensar a elevação do centro de gravidade, que torna o carro mais instável nas curvas, a engenharia adotou novas molas e os amortecedores, deixando-os mais duros, além de rodas de 15 polegadas. Os pneus, que também são novos, têm perfil mais baixo em relação a versão normal e estão mais sensíveis às irregularidades do piso. Todas esses mudanças deixaram o hatch com dirigibilidade mais esportiva e ainda mais distante do rodar demasiadamente macio do Uno e Sandero.

A esportividade também está presente na cabine. O revestimento interno do teto e das colunas é em tom preto, os assentos e as portas receberam novo tecido, o painel ganhou pintura texturizada e os comandos e o quadro de instrumentos trazem iluminação com LEDs. A inscrição da versão aparece na manopla do câmbio e na parte superior dos bancos. Para os passageiros da fileira de trás a novidade são luzes de leitura individuais.

Na disputa entre o Gol Rallye e o Uno Way não está em jogo apenas o título de carro mais vendido do Brasil, mas também de marca líder do segmento de ‘aventureiros leves’ que, segundo a Volkswagen, cresceu 463% de 2005 a 2009. Apesar de a Fiat ser a pioneira desse mercado, com o lançamento do Palio Adventure em 1999, é a Volkswagen que lidera a fatia com o CrossFox. O modelo off-road fechou 2009 com cerca de 26% de participação nesse mercado e uma média de 110 mil unidades vendidas por ano, o que corresponde a 30% do total de vendas do hatch.

Do G1

Honda Fit Híbrido custará R$ 32 mil e será o mais barato do Japão

A Honda informou nesta sexta-feira (8) que vai vender a versão híbrida do monovolume Fit por 1,59 milhão de ienes, o equivalente a US$ 19.310 e R$ 32 mil no Japão, o que tornará o modelo o mais barato movido a gasolina e eletricidade no mercado japonês.

O monovolume, apresentado pela primeira vez no Salão de Paris, é equipado com um motor a gasolina de 1.3 e outro elétrico. Este último fica entre o propulsor a combustão e a transmissão automática CVT. De acordo com a fabricante, o Fit híbrido tem performance equivalente à de um carro com motor 1.5 com média de consumo de 30 km/l.

Para diferenciar esteticamente a versão híbrida da normal, a Honda criou novos faróis, lanternas, grade frontal e pára-choques dianteiro. O modelo híbrido também recebe um tampo de vidro panorâmico e a cor opcional Lime Green com acabamento metálico, uma alusão à moda "verde" dos carros ecologicamente corretos.

O Fit híbrido custa cerca de 300 mil ienes (R$ 6 mil) menos que o Insight, outra oferta híbrida da segunda maior montadora do Japão e atualmente o modelo mais barato. O modelo também é 400 mil ienes (R$ 8 mil) mais barato do que a versão do compacto movida à gasolina.

A montadora afirma que já recebeu encomendas antecipadas para cerca de 10 mil unidades e estima vender 5.600 unidades do carro por mês. O carro deverá desembarcar na Europa em 2011 e está poderá ser vendido nos Estados Unidos, mas ainda não definiu uma data de lançamento.

Do G1 

Incrível comercial do New Civic no Reino Unido

Novos VW Passat e Jetta chegam ao Brasil no primeiro semestre de 2011

A pré-estreia do Grupo Volkswagen no Salão de Paris aconteceu na noite desta quarta-feira (29), na capital francesa, com um ‘espetáculo’ proporcional à ambição de se tornar o maior fabricante de veículos do mundo.

No evento, os destaques de cada marca do grupo foram apresentados, entre eles, o novo Passat, que chega ao Brasil no segundo trimestre do ano que vem. Outro modelo previsto para o mercado brasileiro e que estará no Salão – o evento abre as portas para a imprensa nesta quinta-feira (30) - é o Jetta. O carro também chegará no Brasil no primeiro trimestre de 2011.

Em uma montagem com direito a fogo e cachoeira no palco, a sétima geração do Passat foi mostrada como a grande aposta da marca Volkswagen no mercado europeu. Em linhas, o modelo não inova muito, apesar do apelo esportivo inspirado na versão CC. Desta vez, a fabricante alemã foi bem conservadora e optou por não revolucionar o design do sedã médio (médio para o padrão europeu). Há ainda a versão station wagon, com as mesmas linhas conservadoras.

Mesmo assim, fez uma “graça” ao instalar um sensor para abertura do porta-malas na parte inferior da traseira do carro. Assim, se a pessoa está com as mão ocupadas com malas e sacolas, basta passar o pé a uma certa distância do dispositivo que o tampo se abre.

De acordo com a Volkswagen, a nova geração do modelo inova no aprimoramento da parte mecânica, pois consome 19% menos combustível do que a versão anterior. Além disso, na Europa será vendido em dez opções de motores, a gasolina, diesel, gás natural e etanol (E85 – mistura com 85% de etanol e 15% de gasolina). As potências dos propulsores variam entre 105 cv e 300 cv.

O carro vem ainda com uma série de sistemas de segurança, como controle automático dos faróis, sistemas de alerta de troca involuntária de faixa e de aproximação de veículos pela lateral e retaguarda, sistema de frenagem de emergência na eminência de colisões e a segunda geração do Park Assist, que estaciona o carro sozinho em vagas longitudinais e perpendiculares à via (o G1 testou a primeira geração deste sistema).

Jetta
A nova geração do Jetta não foi apresentada durante o evento. Porém, a fabricante alemã divulgou as informações sobre o modelo. A grande novidade está nas medidas do carro. Nove centímetros maior do que a geração anterior, o modelo europeu tem 4,64 m de comprimento, 1,45 m de altura e 1,78 m de largura. Segundo a Volkswagen, a gama de motores varia de 105 cv a 200 cv e inclui um turbodiesel, de 140 cv, capaz de rodar 14,4 km/l no ciclo combinado de estrada e cidade.

Os modelos adaptados para o mercado americano (S, SE, SEL, TDI e GLI) serão vendidos por a partir de US$ 15.995. Como equipamentos de série, o carro conta com monitoramento de pressão dos pneus e controle eletrônico de estabilidade (ESP).

Do G1

Chevrolet apresenta nova picape Montana

A Chevrolet apresentou neste sábado (25), em Porto de Galinhas, em PE, a nova picape Montana, que, desde o seu lançamento, em 2003, havia mudado muito pouco.

O novo modelo, baseado no Agile, tem a mesma dianteira do hatch, com exceção do para-choque, e herda poucos elementos da geração anterior. A única característica que se manteve é o degrau embutido na lateral.

A cabine também é muito semelhante ao do ‘primo’ argentino, com o mesmo quadro de instrumentos, painel, volante e assentos.

Os preços, versões, motorização e equipamentos de série serão divulgados neste domingo (26), mas especula-se que a novidade comece em cerca de R$ 32 mil.

Do G1

Arretado, circuito de perder o fôlego

Para quem quer curtir ao máximo este vídeo, retransmito o recado que vi no blog Papo de Homem, use fones de ouvido e assista em HD. Ah, esse vídeo foi sugestão de dona Renatinha, que prometeu fazer com o Fiesta dela o mesmo que foi feito neste.

Vendas de veículos crescem 10,14% de janeiro a agosto

As vendas de veículos cresceram 10,14% no acumulado dos oito meses do ano em comparação ao mesmo período de 2009, totalizando 3.410.604 unidades, segundo balanço divulgado hoje (1º) pela Federação Nacional da Distribuição de Veículos Automotores (Fenabrave). Em agosto, o aumento foi de 4,5% em comparação a julho, com a comercialização de 482.379 veículos.

O presidente da Fenabrave, Sérgio Reze, atribuiu os resultados do setor à conjuntura econômica. “O desempenho do setor automotivo reflete o bom momento da economia. O país está crescendo. As promoções e os financiamentos também estão atrativos, com custos menores e fluxo abundante de recursos.”

As vendas de caminhões foram as que tiveram a maior alta no acumulado desde o início do ano. O crescimento de janeiro a agosto deste ano em relação a 2009 foi de 54,44%, o que significou a comercialização de 98.836 de unidades. De julho para agosto, no entanto, o setor apresentou queda de 9,71%, com a venda de 13.265 de caminhões.

Os veículos comerciais leves registraram aumento de 8,5% nos oito meses do ano, com a venda de 2.077.521 unidades. Enquanto no mês passado foram comercializados 296.609 veículos comerciais leves, o que representou uma elevação de de 3,99% em relação a julho.

As motos tiveram um aumento de 8,76% nas vendas no período de janeiro a agosto em relação aos mesmos meses de 2009. Neste ano, foram comercializada 1.137.631 unidades. Na comparação do mês passado com julho, o crescimento foi de 7,17%, totalizando 158.518 unidades de duas rodas.

Da Agência Brasil